No dia 10 de setembro de 1914 em Winchester, Estados Unidos, nasceu o diretor de Cinema Robert Wise. Falecido há nove anos, no dia 14 de setembro de 2005, o CINUSP Paulo Emílio realiza a mostra ROBERT WISE celebrando o centenário do seu nascimento. A história do diretor americano engloba boa parte do período clássico do cinema americano e os seus gêneros cinematográficos, borrando as fronteiras entre sua trajetória cinematográfica e a própria história do Cinema americano.

Wise queria ser jornalista, mas devido à crise financeira de 1929 teve que interromper os estudos aos 19 anos para começar a trabalhar. Mudou-se para Los Angeles, onde um irmão mais velho trabalhava na indústria cinematográfica e lhe arrumou o emprego de operador de som na RKO. Trabalhou em vários filmes da RKO, como, por exemplo, O Delator, do John Ford. Em 1939 começa a montar filmes, onde começou a ganhar prestígio no meio e em 1941 Orson Welles convida-o para montar seu primeiro filme, Cidadão Kane, onde Wise inclusive recebeu a nomeação ao Oscar, e no ano seguinte o filme Soberba, onde teve que interferir na montagem original por causa dos atritos entre os interesses dos produtores com a obra do Orson Welles. Com a fama que alcançou, em 1944 foi convidado para dirigir o filme A Maldição do Sangue da Pantera em substituição do diretor Gunther von Fritsch, com o sucesso do longa, não parou mais de dirigir.

Ao longo de mais de 50 anos da carreira como diretor, Robert Wise dirigiu ao todo 39 filmes e construiu uma expressiva trajetória dentro do mundo cinematográfico. Sua filmografia além de extensa, também é marcada por uma grande diversidade. Ao considerar que o filme B de terror A Maldição do Sangue da Pantera (The Curse of the Cat People, 1944) e o interplanetário Jornada nas Estrelas, o Filme (Star Trek, The Movie, 1979) foram dirigidos pelo mesmo cineasta, se pode ter a percepção da longevidade, da amplidão e da multiplicidade da filmografia de Robert Wise.

De adaptações de suntuosos espetáculos da Broadway, como o renomado musical Amor, Sublime Amor, à thrillers sinistros, a exemplo do fantasmagórico Desafios do Além, Robert Wise dirigiu inúmeras obras de diferentes gêneros cinematográficos. Seu amplo conjunto de filmes é notadamente reconhecido por sua pluralidade de gêneros, o diretor realizou: filmes de guerra, como Ratos do Deserto; filmes Noir, a exemplo de Nascido para Matar; musicais, com o icônico A Noviça Rebelde; ficções científicas; thrillers; westerns; comédias; dramas; romances etc.

Robert Wise, constantemente lembrado por sua excelência técnica e por sua precisão estética, explorou de maneira criativa o estilo clássico americano. A heterogênea filmografia de Wise ganha contornos ainda mais relevantes a partir do momento em que se constata, não só o domínio, como também subversões e misturas de convenções dos gêneros cinematográficos. É o caso de Punhos de Campeão, obra que mescla traços do noir, elementos do gangster em um filme de luta. Robert Wise experimenta tanto as fronteiras do gênero que diversos filmes seus não se enquadram em apenas um, eles apresentam nuances, combinações e variações que levam o filme para além da catalogação didática,

Dentro da teoria e da crítica do cinema, Robert Wise é, reconhecidamente, um cineasta completo por independente do gênero ter dominado a arte de contar boas histórias. Parte do olhar da crítica se retém a habilidade técnica do diretor, sem contemplar o possível caráter autoral do trabalho do cineasta. Em contrapartida, outra parte reconhece a posição Wise como autor, por seus filmes representarem uma expressão de modernidade nas terras hollywoodianas.

Em setembro de 2014, Robert Wise completaria 100 anos. Atento a essa ocasião, o CINUSP Paulo Emílio realiza uma abrangente retrospectiva com 21 dos mais diversificados filmes dirigidos pelo realizador. Esse tributo ao centenário do diretor traz de volta para a tela grande e para a sala escura do cinema, filmes representativos da completude e da diversidade inerentes ao trabalho desse cineasta que às vezes tem sua importância diminuída dentro da história do Cinema autoral americano. Para além dos célebres musicais que prestigiaram o diretor, Amor, sublime Amor e A Noviça Rebelde, serão exibidos filmes que representam todas as facetas do cineasta em todas as décadas em que trabalhou. Dos clássicos Nascido Para Matar, Punhos de Campeão, O Dia que a Terra Parou, Helena de Troia, Marcado pela Sarjeta e Eu quero viver! até obras menos conhecidas, mas não menos importantes, como O mar é nosso túmulo, Ratos do Deserto, Um Homem e dez destinos, Dois na Gangorra, O caminhoneiro do Yang-Tsé e O Dirigível Hindenburg.

Reunindo tantas obras do diretor, o CINUSP Paulo Emílio convida os admiradores do diretor Robert Wise assim como aqueles que ainda não conhecem os seus filmes a apreciarem suas obras. Um tributo ao centenário desse cineasta de vasta trajetória e plural filmografia, uma oportunidade para o público conferir na sala de cinema a técnica e a estética de Robert Wise.